В эти дни в папской базилике Санта Мария Маджоре в Риме — как никогда людно. Десятки тысяч людей разного вероисповедания, со всех уголков мира идут в храм, чтобы увидеть воочию деревянные ясли Иисуса Христа.
…Мраморной лестнице спускаюсь в нижний алтарь храма. Именно там в особом релікварії — золотом саркофаге со стеклянными окнами — сохраняют ясли с Вифлеемской пещеры. В них лежал рождественской ночи Богомладенец Иисус. Саркофаг размером ориентировочно два на полтора метра изготовлено из золота. Золото с мрамором — такой и весь алтарь храма.
“Ясли привез в Рим из Палестины Папа Римский Теодор в 642 году, — рассказывает Владимир Шутяк, сотрудник паломнического центра “Рафаил”. — Этот папа, сам родом из Палестины, спешил доставить эту христианскую реликвию до Вечного города, чтобы ее не уничтожили мусульмане. С тех пор они находятся в базилике Санта Мария Маджоре. Кстати, этот храм в свое время даже имел соответствующее название — Санта Мария Детских Яслей”.
Ныне Санта Мария Маджоре — вторая по значимости среди папских базилик после собора святого Петра. А его самой большой реликвией остаются ясли.
Вот они, в саркофаге — пять кленовых досок, сложенных вместе. От паломников ясли отгораживает специальная деревянная перегородка. На расстоянии около пяти метров от реликвии люди и молятся. Рядом под престолом — мощи святого апостола Матфея, выбранным в число Иисусовых учеников после Вознесения Господня вместо Иуды-предателя.
Перед яслями — мраморная статуя Папы Римского Пия. Святой отец стоит на коленях. И по его примеру все паломники тоже приходятся на колени и произносят слова молитвы перед яслями. Верующие других религий — не исключение.
…Вдруг тишину возле яслей нарушает коляда. Это паломники из Польши славят рождение Иисуса Креста звонкой песней. Только поляки заканчивают пение — уже по-украински звучит “Новая радость стала”. Ее начинает священник из Украины Владимир Нестер. Послушать украинскую коляду в нижний алтарь храма спускаются десятки людей.
“Колядки возле яслей можно услышать не только в период рождественских праздников, — говорит Владимир Шутяк. — В такой способ рождения Иисуса Христа паломники славят даже летом, колядки здесь звучат на разных языках”. А накануне Рождества у Христовых яслей чаще всего колядуют именно на украинском.
Среди священников базилики, которые ежедневно могут уклякнути перед этой реликвией, есть и украинец — епископ Ириней (Билык). Он отмечает, что в рождественский и пасхальный период посетителей здесь увеличивается в несколько раз. В эти дни здесь царит удивительная атмосфера. Все спешат увидеть святыню, —предостерегают ученые — уже начинает разрушаться…
